我虽年届古稀，但面色红润，身板硬朗，思维敏捷，吃得饱、睡得香。尽管满头银发，但看上去鹤发童颜，神采奕奕。我退休后担任了市老年大学国画班的老师，兼任老年舞蹈队的领舞。我精力充沛，整天都有使不完的劲。人们都向我请教养生保健经，我给他们10个字：睡前一盆汤，养生又健康。

睡前一盆汤，说简单点就是用热水洗脚。记得小时候，我的父亲曾教我一首民谣，内容是：春天洗脚，升阳固脱；夏天洗脚，暑湿可祛；秋天洗脚，肺润肠濡；冬天洗脚，丹田温灼。父亲还说，清代有位总督，晚年有一养生秘诀： “晨起三百步，睡前一盆汤。”晨起三百步，是指晨起去户外散步；睡前一盆汤，就是临睡前用热水洗脚。这位总督健康地活到92岁方才仙逝。他的养生经曾被后人效仿。

中医认为，人有四根，即耳根、鼻根、乳根、脚跟。四根的根本是脚跟。按经络学来说，足是阳经之始，阳经之络。 “人老脚先衰，木枯根先竭”， “寒从脚上起”， “涌泉为人体元气所在”，都说明脚在人体的重要地位和作用。人体五脏六腑在脚上都有相应的投影。脚上的60余个穴位与五脏六腑有着密切的关系，而人的失眠多梦以及疾病的产生，都是脏腑功能失调后反映出来的阴阳偏衰或偏盛的状态。

用热水洗脚，如同用艾条温灸穴位，可起到加速血脉运行，调理脏腑，壮腰强筋，增强新陈代谢等作用。不但可以防治感冒、气管炎、耳鸣耳聋、消化不良、便秘、脚静脉曲张，有消除疲劳，加深睡眠等功效，同时对祛除脚臭，预防霉菌、细菌感染及皮肤皲裂都有较好作用。持之以恒，还能滋补元气，强身健体，延缓衰老。

现代医学认为：人的脚掌上密布着许多血管，用热水洗脚能使脚部毛细血管扩张，血液循环加快，供给脚部更多的养料，使脚腿部新陈代谢旺盛。热水有温和的刺激作用，由于脚掌上无数神经末梢与大脑紧密相连，刺激脚心上的神经，可对大脑皮层产生抑制，使人感到脑部舒适轻松，不仅能加快入睡，使睡眠加深，还可有效地消除一天的疲劳。

热水洗脚，水温以40℃～50℃暖和舒适为宜，要边洗边加热水以保持水温，1次约15分钟。出盆后用干毛巾轻快地搓擦按摩脚趾和掌心，其催眠助睡效果会便佳。从理疗学的观点看，热水洗脚是一种浸浴疗法。洗脚时水量以淹没脚的踝部为好，双脚浸泡时，同时用手缓慢、连贯、轻松地按摩双脚，先脚背后脚心，直至发热为止。这样，能使局部血管扩张，末梢神经兴奋，血液循环加快，新陈代谢增强。如能长期坚持，不仅有保健作用，对神经衰弱引起的头晕、失眠、多梦等症状均有较好的疗效。如在浴水中加入一些相关药物，还能防脚疾、冻疮和关节痛等病症。出浴后，要立即将脚揩干，并用手掌在脚心处揉擦各200次，否则就达不到最佳疗效。