带状疱疹是由水痘—带状疱疹病毒感染引起的急性炎症性皮肤病，属中医“缠腰火龙”、“缠腰火丹”、“蛇丹”、“蛇串疮”、“蜘蛛疮”范畴。表现为簇集水泡，沿一侧周围神经作群集性带状分布，伴有明显的神经痛。初次感染发作表现为水痘，以后病毒可长期潜伏在脊髓后根神经节，在年老体弱免疫功能减弱时可诱发水痘——带状疱疹病毒再度活动，从而大量生长繁殖，沿周围神经波及皮肤，发生带状疱疹。带状疱疹患者大都可获得对该病毒的终生免疫。一般在发疹前可有乏力、低热、纳差，患处皮肤灼热或灼痛，触之有明显的痛觉敏感。好发部位是肋间神经、颈神经、三叉神经和腰骶神经支配区域。患处先有潮红斑块，很快出现黄豆大小的丘疹，簇状分布而不融合，继之迅速变为水疱，疱壁紧张发亮，疱液澄清，外周绕以红晕，各簇水疱群间皮肤正常。皮损沿某一周围神经呈带状排列，多发生在身体的一侧。

中医认为，本病初期多因情志内伤，肝经气郁生火以致肝胆湿热；或因脾湿郁久，湿热内蕴，外感毒邪，脾湿肺热而发病。在本病的后期，往往湿已去、热已清，毒已消，以气滞血瘀为主。故中医辨治可分为肝胆湿热、脾湿肺热、气滞血瘀三型论治。现分述如下：

属肝胆湿热者，症见在鲜红皮肤上可见丘疹、丘疱疹和疱壁紧张的小水疱。局部灼热刺痛，夜难成寐，伴有口干口苦，溲赤便秘，舌边红，苔黄燥，脉弦数。治宜清热利湿，泻肝止痛。方用龙胆泻肝汤加减。药用龙胆草、黄芩、柴胡、栀子、木通、生地、当归、泽泻、车前子、元胡、赤芍、板蓝根、大青叶、生甘草。每日1剂，水煎分服，以一周为一个疗程。发生于头面者加菊花、桑叶；发生上肢者加桑枝、羌活；发生于下肢者加川牛藤、独活；伴有血泡者加丹皮、白茅根；口干者加生石膏、知母；皮疹继发感染者加败酱草、蒲公英。

属脾湿肺热者，症见在红晕的皮肤上出现数群簇状的水疱，状如绿豆大小，排列成带状，3～7天后，疤液混浊，甚则溃破、糜烂，甚则形成坏疽性溃疡。局部痛痒交作，口不渴或渴不多饮，可伴腹胀、便溏，舌淡红，苔薄白或白腻，脉濡或滑数。治宜健脾利湿，清肺止痛。方用胃苓汤合泻白散加减。药用茯苓、白术、陈皮、厚朴、生薏米、泽泻、元胡、车前子、桑白皮、地骨皮、全瓜蒌、败酱草、生甘草。每日1剂，水煎分服，以一周为一个疗程。

属气滞血瘀者，症见在皮疹消退后局部疼痛长期不止，舌紫暗，有瘀点或瘀斑，苔白，脉弦细涩。治宜活血化瘀，行气止痛。方用桃红四物汤加减。药用桃仁、红花、鸡血藤、丹参、元胡、地龙、当归、白芍、路路通、王不留。每日1剂，水煎分服，以一周为一个疗程。

需要说明的是，在带状疱疹的初期虽然以肝胆湿热型最为多见（约占70%），多数可以选用龙胆泻肝汤（丸）治疗，但还有约30%的脾湿肺热型患者，这就不能用龙胆泻肝汤（丸）治疗。在带状疱疹的后期，往往湿已去、热已清，毒已消，均以气滞血瘀为主，当用化瘀活血止痛之法治疗，也不能用龙胆泻肝汤（丸）治疗。