麦芽，为禾本科植物大麦的成熟果实经发芽而成。味甘，性平，归脾、胃、肝经。有行气消食，健脾开胃，回乳消胀的功效。麦芽作为消食健胃药，人人皆知，便不再赘述，这里只介绍其通乳回乳及疏肝之用。

通乳回乳本品有通乳之用，也有回乳之功。其功效不同，不在于生熟而在于用量，简言之，即通乳用量宜小，回乳则用量宜重。《丹溪心法》载“治产后发热，乳汁不通及膨，无子当消者，麦蘗二两炒，研细末，清汤调下，作四服。”对于产妇欲回乳断奶，或是因其他原因欲回乳者，本品大剂量应用即可，一般用生麦芽60克、熟麦芽60克，也可单用生麦芽120克或熟麦芽120克，煮后饮汤，每日1剂，连服即效。有人介绍一回乳特效方，用炒麦芽150克，神曲50克，牛肉250克，煮肉喝汤，1剂即能回乳，用之多人均效。如果因为乳汁过多，乳房胀满不舒，也可以用本品小量煎服，有消胀之功。现代药理研究证实，本品可以使切除卵巢、结扎输卵管去势小鼠卵泡刺激素、雌二醇升高，黄体酮水平下降，表明其可以刺激生殖腺轴而提高性腺激素水平，且单味药优于复方。临床研究发现，麦芽对于健康人及患有单纯溢乳症、闭经溢乳症患者有效，可使症状消失或缓解，这也印证了本方回乳及消除乳胀的作用。

疏肝和胃《本草逢原》曰：“凡麦、谷、大豆浸之发芽，皆得生升之气，达肝以制化脾土，故能消导，凡怫郁致成膨膈等症，用之甚妙，人知其消谷，不知其疏肝也。”《医学衷参西录》曰其：“虽为脾胃之药，而实善舒肝气，夫肝主疏泄，为肾行气，为其力能疏肝，善助肝木疏泄以行肾气，故又善于催生。”二书均指出本品有疏肝之功。而本品对于性激素的调节，其实也有利于其发挥疏肝的作用。观经前期紧张症者，经前易怒、心烦、乳胀，多伴有黄体酮与泌乳素升高，而服用疏肝药物后，随着上述肝郁症状改善，黄体酮、泌乳素的含量也会相应降低。临床上，笔者对于肝郁患者尤其是女性，症见急躁易怒，心烦胁痛者，在柴胡、香附等药基础上加用生麦芽30～60克，多能增强其疏肝之功（其实治疗脏躁的浮小麦也有此作用），而当柴胡、香附之香燥药不宜应用之时（如伴肝阴、肝血不足），本品更为适合，一是其疏肝之用可代柴胡、香附，二则无伤阴之弊，故可选择用之。

麦芽内服入汤剂10~15克，回乳时可用至30~60克。文献载其“催生落胎”，故孕妇不宜使用，尤其不能大量应用。本品有回乳之功，对于哺乳期妇女以不用为佳。（王庆国 北京中医药大学）

（注：文中所载药方和治疗方法请在医师指导下使用。）