“闻香祛病”的疾病防治方法在我国由来已久，著名医药学家华佗、孙思邈、李时珍都有用芳香类中药治疗头颈部疾病的记载。战国末期楚国爱国诗人屈原在《离骚》中写下“扈江离与辟芷兮,纫秋兰以为佩。”这样一句。这不禁让我们思考，江离、辟芷、秋兰都是香草的名字，诗人将这些象征美好的香草披戴在身上，除了寄托高洁、高远的志向，是不是还在一定程度上具有调节身心的作用呢？

　　仔细研读我们就会发现，《离骚》中提到的这三种香草都是常见的芳香类中药。江离即是中药川芎，《神农本草经》记载：“芎气味辛、温，无毒。主中风入脑，头痛，寒痹，筋挛缓急，金疮，妇人血闭无子。”辟芷即是中药白芷，《本草纲目》记载：“治鼻渊、鼻衄、齿痛、眉棱骨痛，大肠风秘，小便出血，妇人血风眩运，翻胃吐食……”，并能“长肌肤，润泽颜色，可作面脂”，是古代美容方中常用药物。秋兰即是历史上常与“白芷”配对的惠兰，是我国的珍稀物种。兰草中亦有很多种类能够入药，元代名医朱丹溪就有说过：“兰叶秉金水之气而似有火，人知其花香之贵，而不知其叶有药方。盖其叶能散久积沉郁之气，甚有力。”《神农本草经》指出，兰草有益气轻身的功效，泽兰有活血利水的作用，而发挥作用的关键正在于疏理肝脾关系。脾喜芳香，肝宜辛散，其中兰草走气分，泽兰走血分，前者为消渴良药，后者为妇人要药。两者对于调节女性肝郁气滞、月经不调、痛经闭经以及情志不遂具有不错疗效。 

　　佩兰是菊科植物佩兰（兰草）的地上部分，又名鸡骨香、水香。《神农本草经》记载：“主利水道，杀蛊毒，辟不洋。久服益气，轻身不老，通神明。”这里指出佩兰具有利水、驱毒、辟秽、醒脑的功效。《本草经疏》又记载：“开胃除恶，清肺消痰，散郁结。”以佩兰全草入药，能够解热清暑、化湿健胃、和胃止呕。我国迄今为止最早的保健药枕从马王堆一号汉墓中出土，作为药枕主要填充物的佩兰引起了学术界的广泛关注。佩兰在古代又称“醒头草”，将其置于枕芯内可以起到芳香行散、开窍提神的作用，有助于治疗鼻塞、神经性头痛、感冒性头痛。佩兰全草含挥发油约1.5%～2%，气味特别芳香，加之其性平味辛，具有很好的芳香化湿、醒脾和胃、清暑辟秽作用。我国民间一直流传有“端午节，天气热；五毒醒，不安宁”的谚语，端午节佩戴香囊成为一种防疫禳灾的民俗。马王堆汉墓出土的文物中就有内装佩兰的香囊，这正是发挥佩兰芳香化浊辟秽的功效，起到了预防多种呼吸道疾病的作用。夏季用适量佩兰洗净切碎，冲入开水泡10分钟后饮用，具有解暑避浊、化湿和中的功效，适用于流行性感冒、头痛鼻塞、恶心呕吐、食欲不振等症。而用佩兰煎水进行沐浴，通过其挥发油的作用可以抑菌杀菌，达到预防和治疗多种夏季皮肤病的目的，同时对于祛风止痛、舒筋活络等亦具一定保健作用。

　　马王堆一号汉墓中出土了一批中药材，而佩兰只是其中的一种，至今尚可辨认的药物还有花椒、桂皮、杜衡等10余种，分别存放于药袋、香囊、枕头和熏炉中。从三号汉墓出土的彩绘陶熏炉高13.3厘米，口径11.2厘米，盖上镂孔，以便发散熏烟，炉内装有高良姜、茅香、藁本和辛夷等。而一号汉墓出土的竹熏罩高21厘米，底径30厘米，口径10厘米，使用时罩在装有中药的熏炉上，炉内药物徐徐燃烧，缕缕青烟通过外面蒙着的细绢均匀地散发，阵阵清香扑鼻而至，室内空气顿时变得清新。一号汉墓还出土了一个香囊，通长50厘米，里面装有茅香、花椒、辛夷等。

　　花椒  为芸香科落叶灌木或小乔木植物花椒、青椒的果皮。其性热味辛，香气浓烈，含挥发油，有小毒，能温中散寒，止痛，燥湿，杀虫。

　　桂皮  为樟科常绿乔木植物肉桂或大叶清化桂的干皮、枝皮。其性热味辛甘，能补火助阳，引火归元，散寒止痛，温经通脉，具有抗炎、镇静、镇痛、解表抗惊厥等作用。其所含桂皮醛有很强的杀真菌作用，尤其对皮肤癣菌作用最强；而桂皮油对革兰阳性菌有较强的抑制作用。

　　杜衡  为马兜铃科多年生草本植物杜衡的根茎或全草。其性温味辛，有小毒，能发散风寒，祛风止痛，温肺化饮。所含挥发油具有镇静、抗惊厥及抑制皮肤过敏反应等作用。

　　高良姜  为姜科多年生草本植物良姜的根茎。其性热味辛，能温中散寒，行气止痛，所含挥发油具有抗血栓的功效。高良姜煎液对炭疽杆菌、溶血性链球菌、白喉与类白喉杆菌、肺炎球菌、金黄色与白色葡萄球菌、枯草杆菌等均有不同程度的抑制作用。

　　茅香  为禾本科多年生草本植物茅香的全草。其性温味辛、甘，能疏风祛寒，温中止痛，止泻驱蛔。所含挥发油对草兰氏阳性菌、阴性菌及真菌等均有抑制或杀灭作用。茅香煎剂则有消肿和降血压的功效。

　　藁本  为伞形科多年生草本植物藁本的根茎。其性温味辛，能发表散寒，祛风胜湿，止痛。所含挥发油具有显著的镇静、镇痛、解热等作用，又能提高动物耐缺氧的能力。藁本煎剂则能抑制皮肤真菌，并有降血压的作用。

　　辛夷  为木兰科落叶乔木植物望春玉兰、玉兰、武当玉兰的花蕾。辛夷性温味辛，能散风邪，通鼻窍。所含挥发油较多，能扩张微血管，改善局部血液循环，降低血压，促进分泌物的吸收和消退，并有较好的抗过敏及抗感染作用。辛夷又有较好的抗菌效果，对金黄色葡萄球菌、肺炎球菌、乙型链球菌、白喉杆菌、痢疾杆菌、绿脓杆菌和大肠杆菌均有抑制作用，对多种致病性皮肤真菌也有抑制作用。

　　从马王堆汉墓出土的这些中药的性味功效来看，它们都有一个共性——性味芳香，具有行气去湿、通气健脾、防腐杀菌等功效。这至少可以发挥几种作用：一是改善室内空气，使空气变得清新怡人；二是能杀菌消毒，消除秽浊；三是镇静安神，有利于休息和睡眠。这在西汉时代，也是改善室内环境卫生的有效措施之一。现代研究与临床证明，用香气除秽保健，对于长期居住在南方地区、面临湿气和瘴气威胁的人们来说，确实能起到预防疾病的作用。

　　在我们的日常生活中，香熏可以说随处可见。《经验方》中就有记载，“江南妇女采兰叶置发中，令头不脂”。因此不少洗发护发用品中含有兰叶成分。古代用柏叶、桃枝、鲜柳条等来洗头，可使头发乌黑油亮，还有去屑止痒的功效。民间至今都流行用艾叶、银花藤等煮水洗澡，可以治皮肤病，这些都是香熏疗法。香熏融合了中医原理，而香熏中的主要成分精油很多是从名贵药材中提炼的。将精油涂抹身体各个部位，通过穴位渗透到皮肤里层，随着血液循环能使人的身体疲劳得到恢复。香熏的味道对神经有舒缓镇定、催眠的作用，还可防治妇科病、关节炎、风湿等。值得注意的是，女性怀孕期间不宜香熏，否则对胎儿有刺激作用导致流产。

　　一缕药香绕千年。目前香薰已成为一种风靡全球的美容、保健、解压方法，它正以独特的疗效和别致的文化让焦虑、失眠、头痛、头晕等文明病逐渐得到改善、消失。