先秦道家，对养生有很多深刻的认识和体会，后世养生学家都曾予以借鉴，如晋·葛洪《抱朴子内篇·黄白》中说：“我命在我不在天，还丹成金亿万年。”此句话在道教中原指通过修炼而达到极高的境界后，人可以“羽化成仙”，从而“长生久视”，生命不再受天地的约束。这虽然带有一定的迷信和幻想色彩，但从养生角度来看，“我命在我不在天”有其科学之处，可谓养生箴言。

中医养生学认为，人在母体中孕育之时，胎儿得自父母的“先天之精”，其数量和质量决定了个体一生的生命延续方向，新生命在母体中只有被动接受，无从干预。而出生之后，个体生命受到的各种扰动，无论来自于自身还是周围环境，都可以称之为“后天因素”。“百忧感其心，万事劳其形。”这些因素都会影响先天之精作用的正常发挥，从而使生命出现个体化的发展特征。若善于养生，这些内外因素大多我们可以调控。“先天之精”与西医所谓“基因遗传”有些相似，而其对生命的决定性作用，又像是主宰生命的某种“天命”。那么，是“基因”之“天命”对人长寿的影响大，还是“后天因素”对寿命的影响大呢？换言之，我们的生命主要受“天”控制，还是由“我”主宰呢？

“兼听则明”，让我们听听中医养生学之外的声音。三国时的曹操早就指出“盈缩之期，不但在天；养怡之福，可得永年”。当今世界卫生组织更明确提出：人类长寿的因素中，医疗因素占8%，气候因素占7%，社会因素占10%，遗传因素占15%，还有60%是自己个人的生活方式、个人心态对生命的影响。可见，“我命在我不在天”，洵乃真实不虚之言。

那么，这句话如何落实在养生实践之中呢？首先，当正确面对“先天因素”。不可否认，生命终究还是要受到一定的“先天因素”影响，但绝不能为之消沉，当奋起养生，呵护生命。宋太宗赵光义曾有诗曰：“升降自然随我命，莫教虚度几光阴。”人生本就苦短，“一寸光阴未可轻”。其次，养生尤当重视“后天”，活出“养生”态。前述世界卫生组织的结论，已经明白地告诉我们，后天因素对长寿的影响，所占比例达85%。那么，及时发挥“我”的主观能动性，积极调控后天因素，让其有利于生命的延续，就是“我命在我”的精髓。至少应当尽量减少接触各种伤生损命的因素，此即东晋葛洪所谓“伤生之徒，一切远之”的道理所在。南宋文学家陆游更说“吾身本无疾，卫养在得宜”，突出“卫养得宜”。明代宫廷御医龚廷贤指出“人之寿夭，在乎调摄”，一丝一毫不可轻忽。

中医养生学虽然借鉴了道家“我命在我不在天”的养生思想，但从生命科学角度更赋予了其新的科学内涵，是养生中当谨记和遵循的重要原则。养生就在当下，就应该从细节做起；养生不靠天，不靠地，全靠自己，要将生命牢牢掌握在“我”的手中。