人体的气，从整体上说，是由肾中精气、脾胃运化而来的水谷精气和肺吸入的清气所组成。，在肾、脾、胃、肺等生理功能的综合作用下所生成，并充沛于全身。人体的气，又是多种多样的，由于其主要组成部分、分布部位和功能特点的不同，而又有各种不同的名称，如元气、宗气、营气、卫气等。人体的气，除了上述最重要的四种气之外，还有“脏腑之气”“经络之气”等。

在中医学里，气的名称还有很多。例如：把致病的物质，称作“邪气”；把体内不正常的水液，称作“水气”；把整个机体的生理功能和抗病能力，称作“正气”；把中药的寒、热、温、凉四种性质和作用，称作“四气”等。由此可见，“气”在中医学里是一字多义，有的作为“性质”，有的作为“功能”，也有的作为“气候”。这些，都和本期所论述的人体之“气”有区别。

元气

元气，又名“原气”“真气”，是人体最基本、最重要的气，是人体生命活动的原动力。

元气的组成，以肾所藏的精气为主，依赖于肾中精气所化生。肾中精气以受之于父母的先天之精为基础，又赖后天水谷精气的培育。元气的盛衰，并不完全取决于先天禀赋，亦与脾胃运化水谷精气的功能密切相关。

元气是通过三焦而流行于全身的，内至脏腑，外达肌肤腠理。其主要功能是推动人体的生长和发育，温煦和激发各个脏腑、经络等组织器官的生理活动。

所以说，元气是人体生命活动的原动力，是维持生命活动的最基本物质。机体的元气充沛，则各脏腑、经络等组织器官的活力就旺盛，机体就强健而少病。若因先天禀赋不足，或因后天失调，或因久病损耗，以致元气的生成不足或耗损太过时，就会形成元气虚衰而产生种种病变。