玉泉即来源于人体自身的口中唾液，古代又称为“甘露”、“金浆”、“神水”、“灵水”等。《千金要方》云：“玉泉者，口中唾也。”祖国医学认为，常咽“玉泉”，能洁齿，明耳目，益颜色，能滋养五脏六腑，强身健体，祛病延年。《后汉书·方术列传》记载，东汉时王真“年且百岁，视之面目有光泽，似未五十者。”他的养生方法就是“习漱舌下泉而咽之，名曰胎食。”《千金要方》记述三国时曹操向皇甫谧请教养生术的故事中也讲到，“早漱津，令满口乃吞之，琢齿七遍，此者乃名炼津。”古医籍记载服食“玉泉”的方法颇多，但一般都以晨未起或晨起时为好。

梁·陶弘景《养性延命录》中说：每旦初起，漱玉泉三咽，缩鼻闭气，令人延年不聋，除祛百病。隋·巢元方说：朝未起，常咽津，能“补益虚劳，令人强壮。”《千金要方》中记载汉代有个名叫蒯京的道士，每天早晨服食玉泉，活了178岁，面色红润，牙齿坚固，像一名壮士那样健康。孙思邈一再提出：口中津液是金浆，是玉泉，如能终日不唾，常常含咽，定能使人精气常留，容光焕发。

他还指导、提供了一种用玉泉养生方法：每天清晨，尚未起床时，可用口中津液漱口，待津液渗满口中，将其吞下。平时，则可常常轻叩牙齿，令玉泉渗出，以便吞服。宋代大文豪苏东坡也是深谙养生之道的名人。他在与朋友谈及养生时，曾介绍自己“舌接唇齿内外，漱炼精津液。津液满口，即低头咽下，以气送入丹田。用意精猛，令津与气，谷谷然有声，经入丹田，三咽津乃止”的养生之法。明代的《胎息铭》强调“三十六咽，一咽为先”认为半夜子时的咽津尤为重要。

玉泉即来源于人体自身的口中唾液

《秋季养生》也说：“当清晨睡醒，闭目叩齿二十一下，咽津，以两手搓热，熨眼数次，极能明目”。《三元参赞延寿书》称：只有唾液是人体排出后又能回收再利用的津液。回咽后的唾液照样可以灌溉脏腑，润泽全身，使血脉流畅，进而滋养精神。据说“人体的四肢关节、体毛头发都因为有了它而生长滋润。故古人爱惜玉泉的回收，作为练“内丹”术的程序之一，被称为“玉液还丹”。

现代医学认为：唾液是一种无色无味近于中性的、半透明低渗液体，包含血浆中的各类成份，含有几十种酶（包括有利于消化的唾液淀粉酶）、维生素、钾、钠、钙、硫氰酸盐、氯、氨、粘液蛋白、激素等成分。其中有一种唾液激素，能促进细胞的生存和分裂，延缓人体机能衰退。经常有意识吞食玉泉，可以促进唾液腺激素分泌，从而改善毛发、肌肉、筋骨、血液、脏腑的功能，达到祛病延年的目的。近年还发现唾液有解毒抗癌作用。日本学者研究也认为：唾液腺能分泌长寿因子。唾液腺中的一种激素有促进伤口愈合的功能，它还能促进人体的间叶组织生长，对由于间叶组织衰退引起的衰老疾病，如关节软骨萎缩、老年性驼背、皮肤和容貌的衰老，以及老年性骨关节僵硬等均有治疗作用。现笔者将“自食玉泉”、“玉液还丹”的唾液回咽滋养精神的方法叙述如下。

一是三度九咽。即每天早晨未起床时，将注意力集中于口腔，适度地活动舌及下颌，以舌舐上腭，漱口中唾液，使其渐渐增多，至盈满整个口腔，甚至灌到舌根，然后分数次咽下，反复3次。中老年或者体弱者只要坚持一年必有收益。

二是搅舌养生。江苏省无锡市老寿星吴鸿慈103岁，他的长寿之道之一便是搅舌养生。舌尖属心肺，舌中属脾胃，舌边属肝胆，舌根属肾。舌头在口腔内前后左右搅动能增强脏腑功能，咽下所生津液，在心化血，在肝明目，在脾养神，在肺助气，在肾生精，百骸调畅，产生延年益寿之效果。

三是唾液增生法。在人体处于安静的状态下，如早起或午睡前，在床上仰卧或静坐，全身放松，双目微闭，用舌尖舔上腭，或用舌在口中不停地搅动，保证口水的均匀分布，使之刺激口腔粘膜的感觉神经，并随即以反射作用方式，通过植物神经促使唾液腺分泌唾液。当唾液满口时，再分三口吞下，想象着流到丹田。如此坚持下来，既可提高胃肠消化功能，保护胃粘膜，又可增强机体免疫力，达到祛病延年之目的。