医学研究证明，不少老年性疾病与各种不良精神因素的刺激有关，它影响机体生化代谢，使免疫功能降低。而注意心理上的平衡调节，则有助于老年人体内各种酶和激素的产生，有利于调节脑细胞的功能和改善血液循环，免疫功能亦随之增强。因此，老年人保持精神愉快，讲究心理调节，是祛病延年的前提条件。有的老年人在患病之时，往往情绪消极，对疾病感到恐惧，这对康复是不利的。从现代医学观点来看，恐惧、忧郁等不良情绪会使中枢神经系统受到抑制，机体某些器官和腺体的功能随之失调，引起代谢紊乱，疾病就会趁虚．而入。从中医学观点来看，“百病始于气”，不良心境使人气机失常，肝失疏泄，肺失肃降，气滞而百病丛生，所以不良心境是致病的重要因素之一。美国一位心理学家说过：“烦恼是一种情绪的痉挛，精神一旦牢牢地缠住了某事，就不会轻易放弃它；不良心境是一种顽固的力量，往往不易摆脱，要从许多方面努力，解脱产生不良心境，是直接的因果办法，‘心理胜情’是意志的力量。”对心境多抑郁，难以自拔的人，心理学家建议，不要过分地独自琢磨，去找一个好心肠，明白事理的人，把自己的心事向他倾诉，可减轻自己的痛苦。另外，要学会暂时排遣自己的烦恼，遇到不愉快的事，可用“移花接木”的手法，选择自己最感兴趣的事，耐心而巧妙地去做，逐渐取代那种心理上的“痉挛”，改变不良心境，中医心理学称之为“移情变气”治疗。现代老年病学的研究和对长寿老人身心的探讨，都肯定了：胸怀宽阔，性格开朗，遇事镇静，长期保持精神乐观的“松弛适度”状态，是长寿的重要因素。而不良心境，则为痼疾之源。著名生物学家巴甫洛夫说过：“欢快可以使你对生命的每一跳动，对于生活的每一印象，都源于感受，无虑是躯体和精神上的愉快都可以使身体发展，身体强健。故老年人要力求保持心理上的平衡和稳定。“心底无私天地宽”，无私则心境坦然，心胸宽广，保持乐观情绪，笑颜常驻，笑口常开，另外，在生活中不要贪心不止，忧愁烦恼多来自享受方面的不知足。要培养“知足常乐”的思想，足而生乐，乐而生喜，喜则养人，焕发精神，这样才有益于身心健康。