家属在照顾中老年抑郁症患者时，应该把握以下几个原则。

1．充分认识抑郁症不是思想病，不是意志不坚强，更不是“装病”。

2．不要指责批评。因为抑郁症患者本来就容易自责，对批评更加敏感。

3．鼓励患者表达痛苦，多陪伴，多倾听。

4．鼓励患者寻求医生的帮助，督促患者按医嘱服药。

5．抑郁症患者没有什么忌口，但是要防止烟草、酒精等物质滥用。

6．和患者一起制订切实可行的日常活动计划，切忌强迫患者做目前难以进行的活动。7．对于有强烈自杀观念乃至自杀行为的患者，要有专人全程看护。潘华华