由于体力逐渐下降，多数老年人都变得喜静少动。他们或是经常聚在一起看报纸，或是打牌、下棋，一坐就是一个下午。事实上，老年人长时间保持一个姿势，很不利于健康。由于老年人的身体机能本身处在一个衰退的阶段，呼吸肌的力量和肺组织的弹性都比年轻人有大幅度降低。久坐不动，会使心肺功能难以得到充分锻炼，加速其衰退的过程。久坐的人由于热量消耗少．心脏做功减少，心肌收缩无力，还容易患上动脉硬化、高血压、冠心病等。

除此之外，老年人如果久坐不动，致命的肺栓塞也会找上门来。因为，老年人的腿总不活动，会导致其下肢静脉血流缓慢、血液淤滞，形成下肢深静脉血栓。而当站起来活动后，血栓脱落，随静脉血回流到心脏，再到达肺动脉，导致肺栓塞。

对习惯于久坐的老年人来说，有一种简单而有效的延缓肺功能衰退的方法．这就是“扩胸运动”。每坐一两个小时后，人站起来，双臂展开，做扩胸活动。每次舒展胸部三五分钟；做扩胸运动的次数、强度和频率，根据自己的身体状况而定。

扩胸同时，可上下左右缓缓活动颈部，自由自在地耸抬双肩，侧侧腰身，做深长呼吸，不时捶打或按摩一下腰部肌肉。整个过程要放松自然，这样，才能使心肺功能增强。改善老年人易出现的脑缺氧状况，达到松弛大脑神经、振作精神的作用。同时，由于扩胸运动时人需要站起来，这样，一个站立的小动作，还可以使腿部的肌肉收缩，令下肢的血液回流至心脏，能有效预防深静脉血栓的形成。(王劲松)