在谈到夏季如何养生时，《理虚元鉴》作者汪绮石在书里指出：“夏防暑热，又防因暑取凉，长夏防湿。”这里指明了夏季饮食养生的基本原则：在盛夏防暑邪，在长夏防湿邪。长夏是每年阴历六月，大暑时节正当长夏。长夏最适宜养津液。这样不但能安度盛夏，对防病健身、延年益寿也大有好处。同时又要注意保护人体阳气，防止因避暑丽过分贪凉，从而伤害了体内的阳气，即《黄帝内经》里所指出的“春夏养阳”。也就是说，即使是在炎热的夏天，仍然要保护体内的阳气，饮食宜减苦增辛。

大暑时节气候炎热，万物生长旺盛，人体气血趋向体表，从而形成阳气在外、阴气内伏的生理状态。所以夏天食物应着眼于清热、消暑、健脾益胃，以清淡爽口、利水渗湿、富含营养、易于消化为佳。