药膳是以药物和食物为原料，经烹饪加工制成的一种有治疗作用的膳食，是中国传统的医学知识与烹调经验相结合的产物，即“寓医于食”，既将药物作为食物，又将食物赋以药用，药借食力，食助药威；既有营养价值，又可防病治病、保健强身、延年益寿。药膳对机体益处很多，不同个体怎样使用药膳呢？

少儿处在不断生长、发育阶段，尚未成熟与完善，属于稚阴稚阳，脏腑娇嫩，易虚易实。根据少儿生理特点，易出现热证、阳证。少儿处于生长期需较多的营养物质，且脾胃不足，过食生冷、油腻之品极易损伤脾胃，引起消化不良。与成人相比，少儿药膳使用原则应少温补，多样化，富有营养，易于消化，尤其应注意呵护脾胃，以补后天之本。

青年时期人体脏腑功能旺盛，各组织器官都处于鼎盛时期。中年期是一个由盛而衰的转折点，脏腑功能逐渐由强而弱，而这时期的许多人又肩负工作、生活两副重担，往往抓紧时间拼命工作，自认为身体好而忽视了必要的保养。中医认为，过度劳体则伤气损肺，长期以往则少气力衰，脏腑功能受损，加速衰老；而过度劳心则阴血内耗，出现记忆力下降，性功能减退，气血不足，久而久之出现脏腑功能失调，导致各种疾病的发生。中年人身体状况本身不如青年时期，所以中医很注重中年人的保健调养，通过药膳选用补肾、健脾、疏肝等功效的食物，可起到健肤美容、抗疲劳、增智、抗早衰、活血补肾作用。

老年人由于大半辈子忙碌奔波，过度劳心、劳体，出现脏腑功能不足。随着年龄增长也出现了脏腑功能减退和气血津液不足，加之青壮年时期所遗留的一些病根，往往虚实夹杂，以虚为主，出现心、肝、脾、肺、肾的不足。表现出体力下降、记忆力减退、头晕、失眠、腰酸腿软、腹胀、便秘等。又夹有实证，血脉不通畅，痰湿内阻，出现骨质增生、动脉硬化等，饮食治疗应以补养为主。老年人的补养与年轻人不同，不是一时能达到疗效，应长期坚持，以清淡，熟软，易于消化、吸收为主，可适当多服具有健脾开胃、补肾填精、益气养血、活血通脉及延年益寿作用的药粥、药汤等药膳。