中医认为樱桃性热，味甘，全身皆可入药，鲜果具有发汗、益气、祛风、透疹、健脾、和胃、祛风湿的功效。适用于四肢麻木和风湿性腰腿病的食疗。《名医别录》中记载其“主调中，益脾气。”《滇南本草》中记载其能“治一切虚症，能大补元气，滋润皮肤；浸酒服之，治左瘫右痪，四肢不仁，风湿腰腿疼痛。”《常用中草药手册》中则记载其有“清血热，补血补肾，预防喉症”的功效。樱桃含铁量高，每百克樱桃中含铁量多达5.9毫克，位于各种水果最前列。铁是合成人体血红蛋白、肌红蛋白的原料，在人体免疫、蛋白质合成及能量代谢等过程中，发挥着重要的作用，同时也与大脑及神经功能、衰老过程等有着密切关系。常食樱桃可补充体内对铁元素量的需求，促进血红蛋白再生，既可防治缺铁性贫血，又可增强体质，健脑益智。

樱桃多吃不宜，唐代著名食疗专家孟诜曾告诫樱桃这种水果“不可多食，令人发暗风”。暗风是一种由脏腑功能失调引致风阳上亢的疾病。发病过程缓慢，往往在不知不觉中逐步发病，遂以暗风为名。《医说》指出暗风的主症是“头眩眼黑，不辨东西。”《日华子本草》也提示樱桃“多食令人吐”。《日用本草》则特别点名儿童不宜多吃的原因，因为樱桃“特性虚火，能发虚热咳嗽之疾”，因此“小儿尤忌。”