在农历五月是恶月，民间又称“毒月”。用现代观点来解释，此时气温迅速升高，天气暑热，病原微生物大量繁殖，毒瘴滋生，人最容易生病。为了应付恶月，安度暑日，民间除了采集一些草药悬挂、佩戴、净身、服用之外，还择食一些药用价值较高的食物，借以辟毒祛邪，防病健身。

在粽子的诸多花样品种中，最常见的是用糯米与红豆共同包制的粽子。红豆不仅内含丰富的蛋白质及多种营养物质，而且具有利水除湿、和血排脓、消肿解毒等功效。夏日气候炎热且多雨，人体常为湿热阻遏，红豆能够利水湿，解热毒，与绿豆相辅相成，堪称消夏良药。

吃咸鸭蛋为端午节又一食俗。咸鸭蛋咸而微寒，能滋阴，清肺，可治膈热，咳嗽，喉痛，齿痛，泄利等病症。咸鸭蛋不仅具有医疗作用，且能有效补充人体在夏天盐分的缺失和营养物质的消耗，因而也是一味夏季食补与佐餐佳品。

端午江南一些地方有吃“五黄”的习俗，其中黄瓜几乎无人不食。黄瓜性凉味甘，具有生津止渴、除烦解暑、利尿消肿的功效。内食可治小儿夏季热、口渴发热、小儿热痢、普通痢疾、腹泻；外用善疗痱子、花斑癣（汗斑）、烫伤、脓疱疮、蜂蜇伤，实乃夏季良药。

不少地方还用米粉或面粉发酵与艾蒿一起蒸馍馍，或做成米糕（又称打糕）。艾中含有多种挥发油，具有芳香气味，可驱虫杀菌，对多种细菌及某些皮肤真菌有抑制作用。

大蒜炒苋菜是许多家庭在农历五月喜欢食用的一道蔬菜。大蒜素有“天然抗生素”之誉，在食物中杀菌解毒作用十分显著。苋菜性味甘凉，有清热解毒，除湿止痢之功，适宜于暑天赤白下痢、里急后重者食用。大蒜与苋菜同炒，优势互补，是防治痢疾等夏季肠道疾病不可多得的良药佳蔬。

有些地方还有吃大蒜蛋的习惯，即将大蒜和鸡蛋放在一起煮，以供食用。有的还在煮大蒜和鸡蛋时放几片艾叶。鸡蛋除有滋补强壮作用之外，还有滋阴润燥、补心宁神、养血安胎、解毒止痒的功效，与大蒜、艾叶合用，民间谓可以避“五毒”，益健康。