在减肥中，当减肥者采取节食、运动和药物等诸多办法，使摄入热量减少，消耗热量增加，从而导致人体的能量出现负平衡，消耗体内能源，最终体重得以减轻，从而获得阶段性减重疗效。此后，由于执行不力、措施不周、设计不合理以及操作性不强或不易持续等原因，出现体重回升甚至增加，此均称为反弹。

　　减肥时，在一定范围内，当食物摄入量减少时，热量消耗量也随之减少，这是人体的一种自我调节机制，故减重不显著。但当减肥力度进一步加大，则出现人体能量代谢负平衡，开始消耗体内能量。减肥时，人体所需要消耗的能量不足部分，无非来源于糖原、脂肪或蛋白质，体内糖原总量有限，较长期减肥主要以消耗体内脂肪和肌肉为主。至于后两者消耗的比例，视运动参与程度而异。

　　研究指出，不参加或几乎不参加运动者，此时脂肪和肌肉消耗比例约为2：1，即每消耗2份重量的脂肪，相伴随消耗1份重量的肌肉。但若佐以运动，则运动量增加，在消耗的能量中，其脂肪所占的比例增加，而肌肉量消耗减少。减肥的目标，主要是在减重的同时，尽可能消耗脂肪量，使人体的组织构成比合理，重塑良好的形体。譬如同样两个人减肥，一个不喜欢运动，而另一个能执行适度饮食控制及运动方案。她们最后的减肥效果是有区别，尽管都减掉了一定量的体重，但前者减肥的同时“牺牲”了较多肌肉，而后者几乎减的都是脂肪，肌肉“牺牲”很少。

　　如果经过数月减肥，前者因执行不力出现反弹，体重又回到原来水平，那么反弹所增加的体重几乎全是脂肪，如此一反弹，总体重虽未见变化，但肌肉减少了2千克，脂肪却增加了2千克，从这个意义上讲，她其实比以前更胖了。如此周而复始，即使体重没有增加，但肌肉量不断减少，脂肪含量越来越多，对健康的害处就显而易见了。因此，减肥要科学进行。