许多人体实验发现，通过增加运动量来减肥，在减去多余体脂肪的同时，保留了无脂肪体组织(肌肉、骨骼组织等)，使它们不减少，甚至有所增加。Sum等对部队的士兵进行了一项研究，经过5个月高强度的运动(可以自由进食)，平均体重减少了16.1千克，无脂肪体组织却增加了1.7千克，也就是相当于脂肪组织减少了17.8千克。其它许多类似的研究也都得到相近的结果。通过对受试者单纯控制膳食或控制膳食加上体育锻炼进行比较，两组的结果表明，结合运动锻炼的一组，在体重减轻的同时，肌肉组织很少丢失，使人更加结实和健美。