我年逾古稀，生活中特别重视护牙。其实在我25岁前从来没有看过牙医，当然也未洗过牙，甚至认为洗牙有伤珐琅质。

    我第一次见到的牙医是一个年轻医生。那次洗牙，医生前后清洁了近1小时，清除了20余年所积累的牙垢、牙石，真够他累的。

    事后，他告诫我：“大部分人的牙齿本身都很好，但由于刷牙方法不正确，又不注重牙齿的保养，结果牙齿蛀了也不知，蛀洞变得越来越大，最后引发牙痛，再求救牙医，只能拔掉。也有不少人由于没有注意牙齿的清洁，形成牙周病，没有牙床、牙龈的支撑，牙齿会松动，最后也就掉了。所以，你要切记保养牙齿啊！”

    从那之后几十年间，我都重视牙齿的保养，定期做检查及洗牙。

    两年前在洗牙时，牙医告诉我，我口腔右下角最大的臼齿侧面有个“牙周袋”，已很深。若是长期不管，它将变成牙龈炎，也令“口袋”越来越深，导致牙齿失去靠山而掉落。解决办法是将“口袋”一边牙肉割去一些，这样在刷牙时牙刷可以清洁到这个“死角”。

    此前，我已安排将外游1个月，因此不想立即动手术。医生建议，其间可以去药房买一种“微软刷”，它状似圣诞树，刷的长度不到半寸，专用来剔除牙缝间的食物残渣（类似牙签），但是不伤牙。他嘱我买最细的牙刷，每次进食后用这微软刷沾上牙膏，在这牙周袋内挑出残余物及同时轻微按摩，防止它恶化。

    我遵从他的指令，每吃完东西后，就用软刷认真清洁牙周袋。数月后再见医生时，他告诉我那里的牙肉已经不再红肿，不必再动手术了。
 

  有朋友从日本归来，特来拜访，于是设宴款待。

    开饭前，却发现朋友颇为奇怪，时不时扭头吐舌头，像是做鬼脸。见我一脸讶异，朋友笑着介绍，说这是风靡日本的“口瑜伽”。

    这套“口瑜伽”，其实是日本医务工作人员针对现代人饮食不节制或口腔老化，所引起的一系列口腔和牙齿问题而设计的保健操。

    饭前，先做一遍“口瑜伽”，可以有效防治口腔问题。这套“口瑜伽”，总共有四个动作。

    首先是头脸动作。肩膀上下动一动，头部前后左右动一动，用双手轻拍脸颊，再由下往上按摩脸部。这个动作，意在先活络口腔周围的肌肉，起到预热的效果。

    接着，是第二个动作。嘴角上扬，模仿微笑时的动作；然后嘟嘴，左右摆动；最后，张嘴，露齿笑。做完了前面这两个预热动作，之后便是舌头的动作。先吐舌头，然后舌头上下左右摆动，最后用舌头做画圈动作，这是第三个步骤。最后，依序按摩耳下腺、颚下腺以及舌下腺，这套“口瑜伽”也就完成了。

    根据研究，这套“口瑜伽”，最大的作用是增进口腔机能。通过强化口腔以及周围的肌肉，促进口腔新陈代谢，增加唾液的分泌。如此一来，既可以提高机能，也能增加口腔的消化能力。